Il nido d’uccello è un’orchidea forestale dall’aspetto inconfondibile. L’intera pianta presenta tonalità beige, giallastre o bruno-chiare e non possiede vere foglie verdi. Il nome deriva dal fitto intreccio delle radici e dei rizomi sotterranei, la cui forma ricorda un piccolo nido.
Nel territorio euganeo è rarissima: le popolazioni conosciute sono localizzate sul Monte Venda e sul Monte Cero. Vive nei boschi maturi, freschi e ombrosi di latifoglie, su terreni ricchi di humus; può comparire anche negli ostrieti esposti a nord. Fiorisce generalmente tra maggio e luglio.
È una specie micoeterotrofa: non potendo contare su una normale attività fotosintetica, ottiene carbonio e sostanze nutritive attraverso una complessa relazione con funghi del suolo. Può trascorrere anche periodi prolungati completamente sotto terra, senza produrre fusti visibili, per poi ricomparire quando le condizioni diventano favorevoli.
