La robinia, comunemente chiamata anche falsa acacia, è una specie originaria dell'America settentrionale introdotta in Europa nel Seicento. Inizialmente coltivata come pianta ornamentale, venne successivamente utilizzata per produrre legname, consolidare scarpate e colonizzare terreni degradati. La sua rapida crescita e la capacità di generare numerosi polloni ne hanno favorito una diffusione molto estesa.
Nei Colli Euganei la robinia è oggi una delle specie arboree più presenti. Forma boscaglie soprattutto alla base dei rilievi, lungo le strade, sulle scarpate, ai margini dei campi e nei terreni abbandonati, cioè negli ambienti maggiormente interessati da trasformazioni e disturbi.
Appartenendo alla famiglia delle leguminose, la robinia è in grado di arricchire il terreno di azoto attraverso la simbiosi con microrganismi presenti nelle radici. Questo processo modifica le condizioni originarie del suolo e favorisce spesso poche specie erbacee amanti dei terreni ricchi di nutrienti. Nei robinieti il sottobosco può quindi risultare meno diversificato rispetto a quello dei boschi autoctoni e comprendere piante come aglio orsino, anemone bianca, viola, gigaro ed elleboro.
La facilità con cui produce polloni dalle radici e dalle ceppaie le permette di occupare rapidamente nuovi spazi e di sostituire castagneti, querceti e altre formazioni originarie, soprattutto dopo tagli, incendi o periodi di abbandono. Per questa ragione è considerata una delle specie arboree alloctone con maggiore capacità invasiva nei boschi italiani ed europei.
La robinia possiede tuttavia anche caratteristiche tradizionalmente apprezzate: produce un legno duro e resistente e, tra maggio e giugno, sviluppa abbondanti fiori profumati molto frequentati dalle api, dai quali si ricava il miele comunemente chiamato miele di acacia. La gestione dei robinieti deve quindi considerare sia questi utilizzi sia la necessità di limitarne l'espansione negli ambienti di maggiore valore naturalistico, favorendo dove possibile il ritorno delle specie forestali autoctone.
